En declaraciones a FM del Sur, el ex ministro mencionó su decisión de presentarse “voluntariamente ante la jueza Cristina Barrionuevo para aportar información sobre la causa que investiga el destino de los fondos CRECE”, luego del faltante detectado por el Tribunal de Cuentas en el primer tramo de la gestión Ríos.


“Lo que aporté en esta audiencia ante el fiscal y la jueza fueron los extractos bancarios por lo menos hasta el 30 de abril de 2007, cuando dejo el cargo”, precisó el ex funcionario.


Explicó que “la cuenta de los Crece –de donde se debe financiar la incorporación de policías sin que se sepa si están los fondos- era una cuenta sobre la cual el gobierno no libraba órdenes de pago, era una cuenta recaudadora que manejaba y administraba exclusivamente el Banco Tierra del Fuego y estaba destinada exclusivamente al otorgamiento de los créditos. Luego había otra cuenta, que era la del recupero de las cuotas de los créditos que se iban amortizando, y también esa cuenta era exclusivamente administrada por el BTF por convenio que teníamos con la entidad como caja obligada de la provincia”.


Berrone afirmó que, de acuerdo al extracto a abril de 2007 que presentó como prueba a la Justicia, “la cuenta siempre mantuvo por lo menos en mi gestión los fondos líquidos y con saldo positivo. Al 30 de abril tenía un saldo de dos millones de pesos, que era el volumen de recaudación mensual. Hacía atrás obviamente la cuenta financiaba los préstamos que se daban mensualmente y rondaban ese monto”, apuntó.


Cabe indicar que durante la gestión Ríos el gobierno siguió recaudando las cuotas por amortización y había quedado un saldo a favor documentado, sin embargo y aun en época de crisis y desocupación, no se otorgó ninguno de estos créditos de una operatoria pensada para el desarrollo productivo local.


“Por lo menos en lo que respecta a mi gestión como Ministro de Economía, la cuenta tenía saldo positivo”, subrayó Berrone, y agregó que “simultáneamente con mi renuncia se dicta una ley de inembargabilidad e intangibilidad, a finales de abril de 2007, porque yo renuncié el 27 de abril. Preventivamente se ordenó a la Tesorería, mediante nota original que aporté ayer, la restitución de fondos específicos que hubiera por aplicación de la cuenta única del tesoro o por el FUCO, una herramienta que se implementó al igual que el gobierno nacional y sigue implementada por el gobierno del ARI; mediante la cual se unifican los fondos de cuentas oficiales y el banco asiste al gobierno con sus propios recursos”, detalló.


De esta manera, en caso de haber utilizado un porcentaje de las cuentas específicas, que durante su gestión tenía como tope “el 40 por ciento de la masa total”, debía reponerse el dinero en función de la intangibilidad dictada por ley especial.


Berrone mencionó que en el testimonio brindado a la Justicia, se analizó que “a posteriori el FUCO fue ampliado, o sea que la afectación de la cuenta unificada pasó del 40 por ciento, que era razonable, al 60 por ciento, y luego al 100 por ciento. A lo largo de la gestión del ARI se ha ampliado inclusive, primero en 55 millones y luego en 10 millones. Habría que ver allí si hubo alguna utilización por encima de los saldos estables que tenía la cuenta CRECE”, dijo.


No obstante el ex ministro negó faltantes, sino que atribuyó el dinero ausente a un “cambio de destino o una afectación por encima de los niveles del 40 por ciento como máximo que habíamos establecido por decreto del FUCO, que habían suscripto los ministros del gabinete de Cóccaro”.


Informó que “en la actualidad la gestión Ríos utiliza el fondo al cien por cien con una asignación de más 55 millones de pesos, como figura en los propios decretos que se le han acercado a Su Señoría. Ha utilizado los fondos específicos de la ley 211 de recursos naturales, se los ha apropiado para el pago de gastos corrientes, se han utilizado fondos del Puerto y hasta fondos de los Bomberos. Esto no quiere decir que al cierre del ejercicio cada gestión deba reponer o balancear las distintas cuentas corrientes a los fines de su transferencia interna entre cuentas”.


Berrone reiteró que este desvío “no sucedió en mi gestión” y que para el caso de los CRECE “yo dejé la cuenta con saldo y con una orden en Tesorería ante la ley de intangibilidad, para que eventualmente se hicieran las transferencias internas para la restitución de los fondos a las distintas cuentas, por lo cual la Tesorería tenía esta obligación y esta facultad. Además esta ley de intangibilidad designó como autoridad de aplicación de estos recursos y el carácter de inembargabilidad e intangibilidad, al Secretario de la Producción. Eso está en la ley 737 y en el decreto reglamentario”, señaló.


Consultada su opinión sobre el manejo de la economía en el gobierno actual, respondió que “personalmente no acostumbro a ser crítico sobre situaciones que a veces son difíciles de manejar. No tengo un interés político. Lo que veo es una provincia muy complicada, no solamente en las cuestiones económicas sino en situaciones que asustan, que alarman, como la situación social, el crecimiento demográfico, esta explosión de los últimos dos años, la usurpación de espacios que consideramos actuarios y en un clima de delincuencia. El tema de preocupación más que nada es eso. Después, en lo económico, hay una gestión que paga los sueldos, nada más; con dificultad, tomando financiamiento de la Nación, acudiendo a la utilización de todos los fondos específicos y de los que pertenecen a los organismos descentralizados para cubrir una brecha”, dijo.


Por último puso en números el aumento del gasto público en el gobierno de Ríos, por efecto de “una política salarial un poco desorganizada”, según manifestó, y además por la incorporación de personal en planta política: “Cuando yo dejé la gestión pagábamos 52 millones de pesos como nómina mensual total del gobierno, y hoy llega a 116 millones, o sea que ha habido un incremento del gasto público corriente de más del doble en el término de dos años y medio. Ha habido una política salarial un poco desorganizada, la implementación del escalafón profesional, la incorporación de mayor personal, la incorporación de personal político. Hay muchos factores que hacen a la situación fiscal y financiera de la provincia”, concluyó.